提起信号量，大多数人首先想到SystemV 信号量，熟悉POSIX信号量的人则相对少一点，下面就对POSIX信号量做一个简单介绍，但在此之前，我们先简单回顾一下SystemV 信号量，以便比较它们的异同。SystemV 信号量是内核对象，由内核统一管理，用户程序通过semget(2)向内核提出申请，内核根据需要创建新的信号量或者关联已存在的信号量，每组信号量都有唯一的ID标识，可以被多个进程共享。PV操作通过调用semop(2)或者semtimedop(2)来进行。因为SystemV 信号量是内核对象，所以它的存续不依赖于进程，而是由内核管理，即使进程退出也仍然存在，要删除信号量必须显式地调用semctl(2)。有两条命令用来管理System V 信号量：ipcs(1) 和 ipcrm(1)，ipcs -s 用于查看，ipcrm -s 用于删除。

POSIX信号量与SystemV 不太一样，它分为两类：无名信号量(unnamed semaphore) 和 有名信号量(named semaphore)：

有名信号量与System V 信号量类似，它也是由内核统一管理的，但不是用ID作标识，而是用名字作标识，有名信号量的名字有点像文件名，必须是以”/”开头的字符串，但不能包含字符”.”。用户程序通过调用sem_open(3)创建或打开有名信号量。有名信号量的存续也是内核决定的，与进程是否退出没有关系，必须显式调用sem_unlink(3)才能删除。在Linux系统上，有名信号量跟共享内存一样，会在/dev/shm 目录下产生文件，管理有名信号量通过这些文件进行，查看的命令如下：

删除的命令如下：
$ rm /dev/shm/sem.mysem

无名信号量是基于user memory的，通过sem_init(3)创建，调用参数中需要指定放置信号量的内存地址，这个地址可以是私有内存，也可以是共享内存。如果要在多个进程之间共享无名信号量的话，就必须使用共享内存。在实践中，无名信号量一般用于线程之间、或者父子进程之间，否则编程有点麻烦：因为要事先约定好无名信号量的地址才行。由于无名信号量建立在user memory上，它的存续与内存的存续直接相关，如果无名信号量位于进程的私有内存（比如进程的全局变量），那么当该进程终止时无名信号量也会消失；如果无名信号量是在共享内存区中，那么只要该共享内存区还存在，该信号量就存在，而与进程是否中止没有关系。
注：好像没有命令用来查看或管理无名信号量。

POSIX信号量的PV操作通过调用sem_wait(3)和sem_post(3)进行，对无名信号量和有名信号量都一样。

POSIX信号量的API是库函数，而SystemV信号量的API是系统调用(system calls)。如果你用strace(1)跟踪一下，会看到SystemV信号量使用的系统调用是semget(2)/semctl(2)/semop(2)等，而POSIX信号量使用的系统调用是futex(2)。使用POSIX信号量的程序需要链接librt.xxx库，编译时使用-lrt参数。